Instagramの投稿をWebサイトに表示する。
企業や店舗のサイトでは、今では珍しくない機能です。
Instagramへ投稿すれば、その内容がWebサイトにも反映される。
更新の手間を減らせる便利な仕組みです。
ただし、この機能には少し注意が必要です。
Instagramの公式APIを利用する場合、投稿データを取得するための認証情報が必要になります。
この認証情報には種類によって有効期限があり、継続して利用するためには更新や再認証が必要になる場合があります。
例えば、Instagram Login方式で利用する長期アクセストークンの有効期限は通常60日間です。
これは以前から知られている仕様で、特別な問題ではありません。
では、この認証情報を定期的に更新する仕組みを用意するとしたら、どのくらいの作業と費用が必要になるのでしょうか。
そんなことを考えているうちに、Web制作の現場で起きている変化について、少し整理してみたくなりました。
認証情報を更新する、小さな仕組み
サーバーには、あらかじめ指定した処理を定期的に実行するCronという仕組みがあります。
例えば、1か月に一度プログラムを実行し、APIの認証情報を更新する。
利用している認証方式が定期更新に対応していれば、このような仕組みで手動更新の負担を軽減できます。
もっとも、単にプログラムを定期実行すればよいという話ではありません。
サーバーの環境、認証情報の保管場所、実行権限、更新に失敗した場合の処理など、考慮すべきことがあります。
また、サーバーの管理画面で設定を行う場合もあり、環境によっては管理権限を持つ人の協力が必要になります。
認証が無効になった場合など、Cronだけでは対応できないこともあります。
そのため、具体的な設定方法は利用環境に応じて判断する必要がありますが、考え方自体はそれほど複雑なものではありません。
必要な処理を、必要なタイミングで、安全に実行する。
今回のような小さな機能にも、Webサイトを継続して運用するための設計が含まれています。
以前なら、どのように対応していただろう
これまでのWeb制作では、こうした処理を実装するために、技術調査やプログラムの開発、動作検証など、それぞれに作業時間が必要でした。
制作会社によっては、既存のプログラムや過去に採用した実装方法を、別の案件にも利用することがあります。
一度作った仕組みを再利用するのは、開発効率や品質の安定という面でも合理的な方法です。
ただ、クライアントごとにWebサイトの環境は異なります。
サーバーの種類、CMSの有無、管理方法、必要な機能、運用にかけられる費用。
同じ機能を実現する場合でも、必ずしも同じ実装方法が適しているとは限りません。
既存の仕組みを利用することで、かえって不要な機能や管理上の負担が増えることもあります。
反対に、個別の環境に合わせて開発しようとすれば、それだけ費用が大きくなる場合もありました。
結果として、既存の仕組みに運用方法を合わせるか、追加費用をかけて個別に対応するか。
そんな選択になることも少なくなかったように思います。
AIによって変わった、作業に必要な時間
現在は、ここにAIという選択肢が加わっています。
APIの仕様を調べる。既存のプログラムを確認する。
必要な処理を組み立てる。想定されるエラーを洗い出す。
以前は時間をかけて行っていた作業の一部を、AIの支援によって効率化できるようになりました。
もちろん、AIが生成したプログラムを、そのまま利用してよいわけではありません。
実際のサーバー環境に適しているか。既存の機能に影響しないか。認証情報の扱いに問題がないか。
最終的な判断と検証は、実装する側が行う必要があります。
AIは間違えることもありますし、最新の仕様を正しく理解しているとは限りません。
それでも、調査や実装に必要な時間を短縮できることには、大きな意味があります。
これまで個別対応として相応の開発費用が必要だった処理も、AIを適切に活用することで、以前より少ない工数で実現できる可能性があるからです。
作業時間が変われば、費用の考え方も変わります。
以前の費用が間違っていたという話ではありません。
当時は必要だった作業や時間が、現在の技術環境では必ずしも同じではなくなってきた、ということです。
使い回すことから、環境に合わせて考えることへ
AIによる変化は、単にプログラムを早く作れるようになったことだけではないように感じます。
これまでのWeb制作では、確立した手法を複数の案件へ展開することで、制作効率を高めてきました。
それ自体は、今後も必要な考え方でしょう。
ただ、個別の設計に必要な調査や開発の負担が小さくなれば、これまでとは違う選択もできるようになります。
既存の仕組みにクライアントの環境を合わせるのではなく、その環境に必要な仕組みを考える。
すでにあるものを利用した方がよければ、利用する。
小さな独自プログラムで十分なら、その方法を選ぶ。
必要のない機能は、最初から組み込まない。
すべてを独自開発するという意味ではありません。
その案件にとって何が必要で、何が不要なのかを、以前より柔軟に考えられるようになったということです。
そして、こうした選択が、現実的な費用でできるようになってきたことも重要だと思います。
ただし、短期間で作れることと、長く安全に運用できることは別です。
小さな独自実装であっても、将来的に誰が管理するのか、問題が起きたときにどう対応するのかは考えておかなければなりません。
AIを活用するほど、何を作るか、どの方法を選ぶかという実装者の判断が重要になってくるのかもしれません。
まだ、始まったばかりの変化
AIを利用したWeb制作は、まだ変化の途中にあります。
現在はプログラムの生成や制作工程の効率化が注目されていますが、その影響は制作費用や運用方法、技術者の役割にも少しずつ広がっていくと考えています。
これまで当たり前だった実装方法や費用が、数年後も同じように受け入れられるとは限りません。
一方で、どれだけAIが進歩しても、クライアントの状況を理解し、必要なものを判断することの重要性は変わらないでしょう。
むしろ、選択できる方法が増えるほど、その判断は難しくなるのかもしれません。
今回取り上げたInstagramの認証情報の自動更新は、Webサイトを構成する数ある機能の一つです。
けれど、こうした小さな仕組みを考えるだけでも、以前とは違う制作の方法や、費用のあり方が見えてきます。
AIによって、これまでの作り方を見直せるようになった。
今はまだ、その序章に過ぎないのだと思います。
本記事が、Webサイトの制作や運用に携わる皆さまにとって、これまでの仕組みや費用のあり方を見つめ直す、小さな気づきにつながれば幸いです。
※本記事は、Instagram APIの一般的な仕様と、Web制作における設計・運用についての考察をまとめたものです。APIの認証方式や利用条件は変更される場合があります。実装の際は最新の公式情報と利用環境を確認する必要があります。
